2015/2/21 土曜日
「行くぜ、東北。」とばかりに大宮まで来ました。今年は本格的な雪をまだ見ていません。
今日はいきなり車内販売のはらこめしを購入。いつもより2時間ばかり遅い11：26の大宮出発で、すでに昼食時間です。雪を見たいと思ったのが昨夜午後8時。それからルート探索・観光場所選定で深夜まで時刻表とにらめっこ。おかげで少し寝坊してしまいました。
この新幹線を逃すと今日１日の計画が根本から変わってしまいます。ぎりぎり特急券を買っての乗車でした。乗車券は週末パス。関東・甲信越・南東北が￥8,730で乗り放題です。週末パスは以前のウイークエンドパスのように当日買えなくなったので、思い立ったら午後8時に行き先不明でも最寄り駅でまず切符ということになってしまいました。
12：18郡山に到着です。ここからはいつものように普通列車の旅が始まります。
東北本線701系福島行き。青森まで大体この車両です。東北本線普通列車は烏山線の分岐点の宝積寺・一関間が未踏区間です。東北本線も東海道本線と同様に、普通列車はほとんどロングシート化されつつあるので、ロングシートで長旅をいかに楽しむかが今後の課題です。
水郡線のキハE130。一方の終点の水戸でもよく見ており、袋田の滝に行きたいと何年も思っていますが、まだこの路線は未踏です。水郡線以外でキハE130が乗れる唯一の路線久留里線もキハ30などが引退後まったく乗っていません。
磐越西線419系電車です。今日はこの路線のコンプリートを目指します。なお、磐越東線はいわき方面が1日6本、郡山方面が１日5本と少ないので、効率の良いルート探索が課題です（木次線の１日3本よりは遥かにましですが...）。
「♪えんや～ 会津磐梯山は～ たか～らの ほら や～ま～よ～」物心ついたときからの”会津ほまれ”のCMでその名だけは良く知っていました。
小原庄助さんが身上つぶした会津若松に到着です。
あかべこがお出迎えです。
風っこストーブ喜多方キハ48が停車しています。旅から帰って分かったことですが、その隣に並ぶ快速あいづライナー485系は3月のダイヤ改正で廃止だそうです。今回の旅の計画にはダイヤ改正による廃止列車乗車も含まれていますが、ここまで気が回りませんでした。
ともあれ、新潟色のキハ40で磐越西線の非電化区間へとさらに進みます。
只見線のキハ40の到着を待って発車します。只見線はもちろんこの方面は会津鉄道・野岩鉄道といった日光に抜けるルートへの分岐もあり、まだまだ攻略ポイントはたくさんあります。
午後の日差しに映える銀世界。「行くぜ、東北。」をした甲斐がありました。
喜多方に到着です。次の列車まで２時間ほどあります。散策の開始です。
通りにはもう雪は残っていませんが、メインストリートの有線放送は大音量でした。
喜多方といえばラーメンですが、この時間は準備中の店が多いです。
雪を解かす水道のホースで通路を確保しています。
レンガ造りの蔵が目立ちます。ここがこの町の見所です。
営業していそうなラーメン屋を見つけました。
お客はたった一人です。蔵ラーメン￥850也をいただきます。
写真を撮っているときに気配を感じ横を向くと、店のおばさんから「完食ですね。」といつもここで書く言葉を言われてしまいました。一人で来る客は大体こんなものでしょうか。食事中ずっと見られていたようでした。さすがの自分でも少し恥ずかしかったです。
昭和レトロミュージアム。ちょっとだけ覗いて行きましょう。
レトログッズに囲まれてピカチュウさんが鎮座しています。
同じ通りの時計屋さんのショーウインドもレトロ品が並んでいます。今もこれが最新商品なのかと思ってしまいました。
レンガの塔が見えます。
若喜商店のレンガ蔵です。入って見ましょう。
縞柿の座敷です。床の間のみならず座卓までもいい色をしています。お店の方によると喜多方は蔵が4000もあり、火事が多かったのでレンガ作りになったとのこと。アナウンサーの唐橋ユミさんは「会津ほまれ」の社長さんのお嬢さんで喜多方出身であることなど、色々とお話を伺いました。
実は「♪えんやー 会津磐梯山」の喜多方は、ハナマルキの「あかあさ～ん」、ロゼット本舗のCMと同様、わが人生におけるの原風景のひとつだったことが解りました。
17：04発の新津行きキハ110が入線します。
いい塩梅です。
ここからはいつものスタイルで旅を続けます。（いつもといっても、もちろんこのスタイルはガラガラの車両でしかしません。）
もう日没です。雪が青く見える時間になってきました。
普通列車の醍醐味の前面展望はまだ楽しめます。
阿賀川沿いを進みます。新潟県からは阿賀野川と名前が変わります。写真を撮るにはそろそろ限界の明るさです。
磐越西線終点の新津に到着。羽越本線と信越本線との分岐点でもあります。
おつかれさまでした。
ここからは信越本線です。
ドアは手で開けます。115系電車のしきたりです。
程なく新潟に到着しました。2月下旬だとこんなものでしょうか？雪はまったくありません。23：15発の新日本海フェリー苫小牧東港行きに乗れば雪が見られそうですが、途中の秋田で下船しなくては明日中には帰ってこられなくなりそうです。
ともあれ、今夜はここでお休みです。
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