備後落合→松江：木次線の旅・宍道湖の夕陽

木次線で山陰方面に向かいます。

備後落合駅を発車です。

隣を走る芸備線で登って来ましたが、ここから日本海方面に下りが始まります。

カーブをとてもゆっくり走ります。

油木付近。沿線の菜の花。山の上では今が盛りです。

国道３１４号線の奥出雲おろちループのが見えてきました。１０５ｍの標高差を下ります。

ループの橋

鉄道もスイッチバックで下ります。

スイッチバック線に入ります。

もう一段スイッチバックがあります。

出雲坂根に到着。

JR西日本で唯一の３段式スイッチバックです。

午後の中国山地。まだら緑の山がきれいです。

出雲横田で交換のため停車

神話の国出雲にやってきました。

いまから備後落合に向かう列車。折り返して備後落合からの終電になります。

列車は下り続けます。

木次に到着。

木次はその名の通り木次線の代表駅で車両基地もあり敷地が広いです。

車庫には休日などに臨時運転されるトロッコ列車「奥出雲おろち号」の客車が止まっています。ゴールデンウイークも出雲市から備後落合までを往復しています。（実はこの列車が走る日は木次線は１日４本になります。）基本的に山陰方面からの観光列車なので、備後落合を折り返す１２時４５分には広島をどんなに早く出ても間に合いません。

木次を出て平地が目立つようになって来ました。

終点の宍道に到着です。

お疲れ様でした。

ここからは山陰本線です。本線といいながらキハ４７の２両編成です。

宍道湖の夕日、もうすぐ日没です。

松江に到着。お疲れ様でした。

夕暮れに染まる松江駅、日没まであと３５分です。

駅から徒歩１０分の白潟公園に到着。

宍道湖の日没です。間に合いました。

青柳楼の大燈籠に灯が燈りました。今日も長い一日が終わりです。

今夜もいい夢が見られそうです。

山陰本線の旅に続きます（ここをクリック）。

広島→備後落合：広島市内散策・芸備線の旅

広島の朝です。

平和記念公園

原爆ドーム

唯一の被爆国。外国人の観光客が多いです。

瓦礫に迷い込んだ猫。少しもの悲しい気分になります。

戦争の爪痕を胸に刻んで、平和記念公園を後にします。

広島駅に到着。

今日は芸備線で山陰方面に向かいます。

三次（みよし）までキハ４０でGO

キハ４７との２連です。

広島駅を出発です。

中国山地の車窓。緑と黄緑混合の山。とてもいい色です。

志和口での交換。今日は普通列車三昧です。

田植えシーズン真っ盛り。水面の山が映りこんでいます。

三次に到着。

お疲れ様でした。でも、芸備線はまだまだ続きます。

ホームの屋根の支柱には花が飾ってあります。

三江線は三好から山陰本線の江津まで行きます。江津に行くのは１日３本。日本一乗客の少ない路線です。とにかくこのあたりは全国でも有数の鉄道秘境地帯です。

ここから芸備線は備後落合までキハ１２０の単行です。キハ１２０は大糸線、関西本線以来です。

秘境地帯に備えおむすびを装備。乗り鉄の必需品です。

相変わらず水田が広がります。空の映り込みがきれいです。

先客がいるので今日は前面展望は無理なので、後方展望でガマンします。

無人駅を１駅１駅ずつ止まります。

途中駅で交換のため停車

西城川に沿って登って行きます。（後方展望です。）

このあたりはJR西日本で最も標高が高い地域で、峠が広島・島根・岡山３県の県境となっています。

備後落合に到着です。

左は岡山県に抜ける芸備線キハ１２０、右は乗ってきた三次からの芸備線キハ１２０です。芸備線は峠を越え伯備線・姫新線と交わる新見に向かいます。

木次（きすき）線キハ１２０が向かいのホームに見えます。広島県から島根県に抜けます。今日はキハ１２０づくしです。

ここからは芸備線も木次線も三江線と同じく一日３本です。また、時刻表を見てわかるとおり３方向すべての列車が揃うのは１４時台だけです。接続もよいとはいえません。宗谷本線の稚内でも一日８本、指宿枕崎線の枕崎でも一日６本あります。昨年、岩手の岩泉線（一日３本）が廃止になり、まさにここが日本一の鉄道秘境地帯となってしまいました。鉄道秘境地帯巡礼も今回の旅のメインイベントのひとつです。

駅の外に出てみました。

特に何もありません。

桜でしょうか？山の中なので、遅咲きのようです。

草に覆われた建物。朽ち果てた転車台などもあります。

駅には誰もいません。

訪れた人が綴る雑記帳。

もうすぐ発車です。

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